Apabila ditanyakan tentang makna dari jaringan wireless Wi-Fi, apa yang pertama kali muncul dalam pikiran? Banyak orang mungkin akan dengan yakin mengatakan bahwa Wi-Fi merupakan singkatan dari “Wireless Fidelity”. Namun, secara historis, penjelasan tersebut sebenarnya tidak sepenuhnya akurat. Berikut asal usul dan sejarah nama Wi-Fi.

Wi-Fi diperkenalkan untuk pertama kalinya oleh Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), lembaga sertifikasi jaringan yang berbasis di Amerika Serikat, pada tahun 1999 di Atlanta.

Sejarah Nama Wi-Fi

Wi-Fi dipresentasikan sebagai merek untuk konsumen yang merujuk pada produk “IEEE 802.11” dari Institute of Electrical and Electronics Engineers.

Karena nama produk tersebut terlalu panjang dan sulit diingat, WECA mencari nama alternatif yang lebih mudah diucapkan daripada harus mengucapkan “IEEE 802.11b Direct Sequence”.

Bersama dengan sebuah perusahaan konsultasi merek, WECA akhirnya memutuskan untuk menggunakan nama Wi-Fi yang dinilai lebih terdengar bersahabat.

Awalnya, nama Wi-Fi diambil dari permainan kata Hi-Fi (High Fidelity). Selain itu, mereka juga membuat slogan iklan yang sembarangan, yaitu “The Standard for Wireless Fidelity,” yang hanya digunakan dalam waktu singkat.

Slogan yang tidak jelas itu kemudian menimbulkan kesalahpahaman di kalangan masyarakat, yang beranggapan bahwa slogan tersebut merupakan singkatan dari WiFi. Namun, sebenarnya, WiFi tidak memiliki makna tertentu.

“Wi-Fi sebenarnya tidak memiliki arti spesifik. Istilah tersebut bukan merupakan akronim dan tidak memiliki makna,” ungkap Phil Belander, kepala WECA, saat itu. Hal yang serupa juga dicatat oleh situs startup MyWebspot.

Slogan itu diambil dari tagline WECA sekitar akhir tahun 2000-an. Belander mengatakan, “Istilah ‘wireless fidelity’ sebaiknya dihapus.”

WECA kemudian berevolusi menjadi Wi-Fi Alliance pada tahun 2002. Menurut informasi yang dihimpun oleh KompasTekno dari situs resminya, misi Wi-Fi Alliance adalah untuk mempromosikan serta memberikan sertifikasi terhadap teknologi WiFi yang digunakan di seluruh dunia.

Pada awalnya, merek “Wi-Fi” beserta desain logonya digunakan sebagai tanda persetujuan untuk produk-produk dari anggota WECA yang telah memenuhi standar uji inter-operabilitas yang ditetapkan.

Cap itu dirancang dengan desain minimalis dalam warna monokrom, menyerupai simbol “yin” dan “yang”. Hanya produk Wi-Fi yang telah lulus pengujian yang diperbolehkan untuk menggunakan cap Wi-Fi Certified.

Sampai sekarang, logo yang terkenal itu masih sering terlihat di tempat-tempat yang menawarkan koneksi jaringan Wi-Fi.